神戸牛とは、数あるブランド牛の中でも世界で最も知名度の高い牛肉ですが、有名なのに知ってるようで意外と知られていないお話があります。 ここでは、そんな神戸牛の魅力やマメ知識をご紹介します。 これを読めばあなたも神戸牛の達人になれますよ。
神戸牛（神戸肉・神戸ビーフ）とは？
神戸牛の定義や魅力について解説とマメ知識
-
神戸牛の歴史（守ってあげたい）
神戸牛の歴史（世界に羽ばたけ）
-
神戸牛の定義
神戸牛のおいしさ（ワンダフルな但馬牛）
神戸牛のおいしさ（小柄で足首のしまったいい女）
「神戸牛」は神戸肉や神戸ビーフでもなかった⁉
神戸牛の正式名称は「神戸肉こうべにく）」「神戸ビーフ」
神戸牛は「神戸牛」以外に「神戸肉」「神戸ビーフ」とも呼ばれます。 なぜ３つも呼び方があるのでしょうか。実は、数年前までは皆さんが神戸牛と呼んでいた牛肉は正式には「神戸肉（こうべにく）」もしくは「神戸ビーフ」という名称でした。
つまり数年前までは「神戸牛（こうべぎゅう）」は神戸牛ではなかったのです。
ちなみに「こうべうし」とは呼びません。
「神戸牛」の呼び名が認知された理由
なぜ「神戸肉」や「神戸ビーフ」より「神戸牛」という呼び方が広く認知されてしまったのでしょうか。ちょっと思い浮かべてみてください。いろんなブランド牛肉がありますが、「松阪牛」「近江牛」「米沢牛」「三田牛」「前沢牛」「宮崎牛」・・・最後に「牛」とつくものが圧倒的に多くないですか。
そう、それです！だから「神戸肉」も「神戸牛」と思いこまれてしまい、メディアに紹介される時にも「神戸牛」と紹介され、「神戸肉」より「神戸牛」という名前のほうが有名になってしまったのです。
そこで、あまりにも「神戸牛」が有名になってしまったため、誤解を生んではいけないと「神戸牛」も正式名称にしようということになり、2007年に正式に登録されたのです。
では、なぜ「神戸牛」はでなく「神戸肉」や「神戸ビーフ」だったのでしょうか。
・・・・それは、関西の食文化が関係していました。
「肉」と言ったらあれに決まってるやん。
関西は豚肉より牛肉
みなさんの地域では「肉」と言えば何の肉をまず思い浮かべますか？
豚肉ですか？鶏肉ですか？牛肉ですか？
関西では「肉」といえば「牛肉」を指します。
おふくろの味の代表格である料理の肉じゃがに使用する肉は「牛肉」。
ミンチカツ（関東ではメンチカツ）の肉も「牛肉」がメインなのです。
なんといっても当店の昔のキャッチフレーズは「肉なら森谷」ですからねぇ。
時々、「鹿の肉ありますか？」「猪肉ありますか？」なんて問い合わせがあり、「うちは牛肉と豚肉しかありませんけど。」というと「肉なら森谷」と書いてるからどんな肉でも扱ってるかと思って。」と言われたことがあります。
その時、ああそういう風に解釈されるのかと納得した覚えがあります。
まぁでも、そう受け取る方が普通ですね。（笑）
そんな感覚だから、神戸牛の名前をつける時になんの迷いもなく「神戸肉」とつけたようです。
「神戸ビーフ」の名前の由来
それでは、「神戸ビーフ」は？
ハイカラ神戸のイメージをつけるために後からつけたんじゃないの？って感じですよね。
ところが、実はなんと、初めて呼ばれた名前が「神戸ビーフ」なんです。
そもそも神戸牛の始まりはおよそ150年前。
当時、日本は開港し世界へ門戸を開いたところ。世界各国から様々な人種が日本を訪れていました。
洋食文化の彼らは肉を欲しましたが、当時の日本には肉食の文化はなかったので食肉用の牛を肥育してはいませんでした。そのため日本の各地から使役用の牛を調達し、提供していました。
その中でも、但馬地方の牛が格別においしく、食した海外の人がそのあまりの美味さに感動して「神戸ビーフ！」と叫んだとか、叫ばなかったとか・・・。（笑）
とにもかくにもその感動から神戸牛の歴史が始まった訳です。
そして日本を訪れる海外の方の間では「神戸ビーフ」がおいしいと人気になり、その名前が浸透していったのです。
最初に名付けたのは日本人ではなかったんですね〜。
ちなみに、関西の神戸牛を扱う肉屋さんの間では、「神戸牛」でも「神戸肉」でも「神戸ビーフ」でもなく単に「ビーフ」（発音はビにアクセントはつけず、平たんに発音します。）と呼んでいます。
「今日、ビーフは何頭セリにでてる？」なんて感じです。
ここまで読むとなぜ当店の屋号が「本神戸“牛”森谷商店」ではなく「本神戸“肉“森谷商店」となっているのかおわかりになりますよね。
ちなみに「但馬ビーフ」は「但馬牛」と同義語で、商標登録されています。
「◯◯牛」と呼ばれるブランド牛のはじまり
では、返って〇〇牛と名前がつくブランド牛はというと・・・
明治以降、肉食文化が急速に広まり需要が高まってきた頃、販路を広げようと松阪地方から生きた牛を追って関東にやってきたのが松阪牛の始まりです。
生きた牛を持っていったから「牛」なのか、それとも関東で販路を広げたから「牛」なのかはわかりませんが、とにかく関東で大成功を収めたので、それをみた後発のブランド牛は「〇〇牛」となっていったようです。
松阪牛は生きた牛を関東に追ってもっていったということは、牛と一緒に歩いて行ってたのですね。
はぁ〜凄いですねぇ。
でも、神戸牛は生きて持って行くと言っても持っていくことできません。
なぜなら・・・神戸牛という生きた牛はいませんから。
衝撃！
神戸牛という生きた牛はいない？！
他のブランド牛との違い
神戸牛以外の有名な代表ブランド牛肉「松阪牛」「近江牛」「前沢牛」はどちらも牛肉になる生体（つまり生きた牛）の時から「松阪牛」「近江牛」と呼ばれています。他のブランド牛も同様に生体は同じブランド名です。
しかし、神戸牛は違います。
神戸牛の生体は「但馬牛（但馬ビーフ）」と呼ばれているのです。
ということは、そう、神戸牛という生きた牛はいないのです！
生きた神戸牛がいない理由
なぜ生きた神戸牛がいないのかというと、それは神戸牛の認定段階に理由があります。
そしてそれこそが神戸牛が高品質である所以なのです。
まず、但馬牛をと畜して枝肉にします。
その後に市場でセリに出されるのですが、その前に肉質等級を決める審査があります。
A4やA5なんていう言葉を聞かれると思いますが、この段階で決められるのです。神戸牛になるには厳しい審査基準があり、但馬牛の中でもその基準を満たした牛肉だけが「神戸牛」に認定されるのです。
そう、すべての但馬牛が「神戸牛」になるわけではありません。
審査基準は厳しく、肉質、脂質ともに優秀なものだけが神戸牛になるのですから、品質が良いのは当たり前なのです。
つまり、生きた神戸牛がいないのと同様に、肉質が悪い神戸牛もありません。
神戸牛を安定した高い品質でご提供できるのは、この認定する段階がポイントだったのです。
神戸牛（但馬牛）はどこで飼育されているの？
（神戸牛の定義のひとつ）
神戸牛（但馬牛）は生まれてから枝肉になるまで兵庫県から出ません。(神戸牛の定義）
ですから、飼育されているのも兵庫県内になります。
あなたも肉通 マメ知識！
飼育と一言でいいますが、実は牧場は「生産牧場」と「肥育牧場」と２つに分かれています。
生産牧場では、仔牛を産ませてだいたい８か月まで育てます。
そしてセリにかけられて、その仔牛を買い取り肉牛の大きさになるまで約２０ヶ月前後育てるのが肥育牧場なのです。
森谷商店ではこの「生産牧場」と「肥育牧場」をともに所有しており、牛の生産から小売まで一貫生産体制を肉屋では日本で初めて整えました。
よりよい但馬牛を育てられるよう牛の肥育方法や餌など独自でも研究しています。
神戸牛の歴史
殿様にほめられるほど
神戸牛のふるさと但馬地方では、牛は酪農で育てられたわけではなく農作物を育てる使役用として飼われていました。
この地方では牛を大切に飼育することが農業に熱心である証拠とされていましたので、良い牛は殿様からご褒美をいただくほど大事に飼われていました。ですから肉牛を育てる酪農家が生まれるようになる前から、丹精こめた飼育には長い歴史があり、家族同様に愛情をかけた飼育、工夫されたエサ、気候風土や水などの環境も備わった但馬地方は、最も美味しい牛肉を作る条件にかなっていたといえます。
神戸牛が日本が世界にお勧めする商品に認定されました
日本のお墨付き。ＧＩ商品に認定された神戸牛
GIとはGeographical Indicationを略したもので、「地理的表示保護制度」のことです。
農林水産省が地域に長年培われた伝統的な生産方法や気候・風土・土壌などの生産地の特性が、品質などの特性に結びついている産品について、その名称を知的財産として保護する制度が2016年6月に開始されました。
そして2017年7月。神戸牛は日本で初めてのGI登録商品の１つになり、農林水産大臣登録番号3号を取得しました。ちなみに同時に「但馬牛・但馬ビーフ」も第2号を取得しています。
登録されると専用のＧＩマークを付けて販売することが義務づけられ、類似商品や模倣品と区別することができます。
実は、このような地理的表示保護制度は日本だけではなく、世界貿易機関（WTO）の知的所有権の貿易関連の側面に関する協定でTRIPS協定、1995年発効）第22条1でも、「地理的表示」が定義されており、同様の制度を定めている国が他にもあります。
例えば、フランスのノルマンディー産カマンベールチーズやイタリアのパルマ産生ハムなどがそうです。
なんだか難しい話のようですが、簡単にいうと
日本政府が日本の地域独自の農産物の品質を保証したら信用度がアップし、海外へアピールできるうえ、生産者をニセ物から護ることができる、ということです。
国内だけでなく、政府が胸を張って世界に紹介する日本の商品を認定し保護する制度ですね。
厳し〜い認定基準
しかし、この認定を受けるにはなかなか厳しい基準をパスしなければなりません。
まず、「地理的表示保護制度」という名前の通り地域に関連ついていることが大前提です。
だからといっていくら人気があってもここ数年で有名になったというようなものは登録されません。
だいたい25年以上、その土地に根差した農林水産物やそれを原料にしたもの。あるいはそ
の地域での風土や伝統や文化によって生まれた製法や技術によって生産されるものであり、
そしてそれらが社会的評価を得ているものにしか認定されません。
つまり、地域、年数、社会的評価が結びついた農林水産物が登録されるということですね。
実は今回の登録に際して申請されたブランド牛の中には神戸牛に匹敵する古くから有名なブランド牛もあったそうです。しかし登録されたのは神戸牛と但馬牛です。
そのブランド牛は地域と年数においても問題ないと思うのですが、いったいどこが決め手となったのでしょうか。
神戸牛が登録された要因
1.兵庫県内でしか生産されない牛
神戸牛は生まれからと畜されるまで兵庫県内で行われます。また神戸牛の素牛（もとうし）は但馬牛です。数あるブランド牛の中で、素牛が100%但馬牛なのは神戸牛と但馬牛だけです。
その但馬牛は閉鎖育種で兵庫県内しか肥育されておらず、長年の知恵や技術によって血統と保っています。
2.神戸肉流通推進協議会の存在
神戸肉流通推進協議会では神戸ビーフの定義を定め、「神戸肉之証」を発行しています。
また協議会は生産者・卸業者、小売店、飲食店が加盟しており、加盟していない牧場では神戸牛の素牛である但馬牛を繁殖、肥育することはできません。同様に加盟店以外の卸、小売店、飲食店には神戸牛の証明書となる「神戸肉之証」は発行されないのです。
3.そして上記２つの取り組みを継続して行ってきているということです。
日本にはいくつものブランド牛があり、血統や生産方法や肉質だけで差異を説明することが難しいため、個々の関連性や継続してきた取り組みを評価されたということです。
本物を保護するために
この制度の大きな特徴の1つが生産者の保護です。
人気の高いブランド商品ができると追随して似たようなものが出てきます。あげくには名前だけ似ていて中身は全く違う原料からできているものもあります。
神戸肉流通推進協議会が「神戸牛」という名前の商標登録を取っているように地域団体商標を取っている団体もありますが、現実的には個人や団体で争うには費用がかかり限界があります。
そこで、地理的表示の不正使用に対して懲役や罰金などの罰則が定められ、政府が違反者に対して訴訟を行うことになりました。
これにより、商品の価値と生産者を保護することができるようなったのです。
神戸牛の元締め？神戸肉流通推進協議会
神戸肉流通推進協議会が発足した経緯
明治に「神戸ビーフ」と呼ばれるようになり、神戸牛・神戸肉などその名前は知られるようになりましたが、実は神戸牛の明確な基準がなかったので（業界の中ではあるのはありましたが、明確化というものではありませんでした。）、高度成長期に神戸牛・神戸肉の需要が増えてくると「但馬牛ではない神戸ビーフ」や「肉質の劣る神戸肉」が出回り、いったい神戸肉・神戸牛の定義とはどうなっているのかという批判の声が大きくなってきました。
そこで、これでは神戸ビーフ全体の信用を落とすことになってしまうということで神戸ビーフの定義を明確にし、ブランド化すべきだとの意見が強まりました。
そして1983年。兵庫県畜産課が各団体に呼びかけ生産・流通・消費の関係団体が合わさり「神戸肉流通推進協議会」が創設されました。
この協議会により、やっと「神戸ビーフ」というブランドが正式に誕生し、肉質を含めた厳しい定義が明確化されたのです。
この協議会の最大の特徴は、生産者団体、流通業界だけでなく消費者団体からも理事が選出され三者で構成されていることです。神戸牛の生産者である畜産農家と、流通・小売の販売店、レストランがそれぞれ指定登録制とし、と畜解体の施設までも指定することにより消費者からの信頼を得ることに尽力してきました。
つまり、明日から但馬牛を育てよう、神戸牛の料理をメニューに加えよう。なんて気軽に神戸牛や但馬牛を扱えるものではないということですね。
また、消費者にこの店で買えば、この店で食べれば安心と一目でわかるようにブロンズ製のモニュメントを置くことが義務づけられています。
このモニュメントを目印にお店選びをしてくださいね。
あなたも肉通 マメ知識！
海外への輸出においても輸出先の販売企業は例外なく神戸肉流通推進協議会に登録されているのですよ。
神戸肉流通推進協議会の役割とは
・積極的な神戸ビーフ（神戸肉、神戸牛）の広報
・販売促進資材の作成
・会員への情報提供
・神戸肉の品質アップと増産体制の指導
などが上げられ、これらの活動が身を結び今や日本国内だけでなく、海外への輸出も行われるようになりました。
あなたも肉通 マメ知識！
初めての輸出国はマカオでした。なんと！バレンタイン用の商品としデパートから要望があったのです。
それからどんどん海外からの需要が増えておりますが、但馬牛の生産が追いつかないため現在では新たな輸出国先はいったん受付停止となっています。
神戸ビーフは商標登録されています
商標権は神戸肉流通推進協議会がもっている
神戸牛・神戸肉・神戸ビーフ及び但馬牛・但馬ビーフは「地域団体商標」を取っており、その権利は神戸肉流通推進協議会が持っています。
その名称やロゴを使用するには協議会の指定店に登録されなければなりません。
指定店以外の店が神戸牛とつけた商品やメニューを販売する際はご注意ください。
※「但馬牛」「但馬ビーフ」も同協議会が登録商標を取っています。
かつて“神戸牛”は神戸ビーフではなかった！
実は登録商標を取るまでは「神戸牛」という名前は「神戸肉」「神戸ビーフ」とは全く別物でした。有名なブランド肉の「松阪牛」「近江牛」「米沢牛」などは全て「牛」とつきますので、神戸肉も「神戸牛」と思われて本家の「神戸肉」より有名になっていきました。
そのことを知っている悪質な業者はこの抜け道を使い、まったく別の肉を「神戸牛」と称して安く販売していたことがありました。もちろんこれは違法ではなかったので、正式に神戸肉を販売する我々のような店はずいぶんと歯がゆい思いをしたものです。
そこで今後はそういったことができないように登録商標を取る際に「神戸牛」という名称も「神戸肉・神戸ビーフ」と同義語として申請したのです。
あなたも肉通 マメ知識！
神戸の老舗の肉屋は屋号に「純神戸肉」や当店のように「本神戸肉」とついているお店があります。なぜかというと偽物が横行していた時代があったので「純」「や「本」など本当の神戸牛であると示すためにつけたのですよ。
神戸肉流通推進協議会ＨＰ
http://www.kobe-niku.jp/
神戸牛のおいしさ
肉の旨さの最も重要な要素は素牛の資質です。
神戸ビーフの素牛となる但馬牛は、仔牛が生まれると１頭ごとに血統を表した家系図が記載された登記書（戸籍謄本みたいなもの）が作られるほど、厳重に血統を管理しています。
そして数多くの但馬牛の中でも、厳しい肉質の基準をクリアしたものだけが「神戸牛・神戸肉・神戸ビーフ」いう称号を得られるのです。
その肉質は、赤身の中に脂肪がきめ細かく入り、鮮やかで美しい「サシ」（いわゆる「霜降り」と呼ばれる）となります。
熱を加えると「サシ」が溶けてその回りの赤身をときほぐし、柔らかく舌触りをよくします。
神戸ビーフの「サシ」の融点は人肌で溶けだすほど低いため、くどさがなくその特有の芳醇な香りが口の中いっぱいに広がり、味にまろやかさとコクを生み出すのです。
神戸牛で本当に食べたい
肉料理とは
すき焼き、しゃぶしゃぶ、焼肉、ステーキ。いろんな牛肉料理がありますが、一番なじみがあるのはすき焼きと焼肉でしょうか。
当店でも一番売れる商品はロースすき焼きです。
見た目にも美しい霜降りで柔らかそうな薄切り肉はなんとも上品で一枚一枚大切に食べたい気持ちなります。
ギフトで一番人気はステーキ
ただ、とあるアンケート結果で「もらって嬉しい牛肉ギフト」で一番人気なのは「ステーキ」だそうです。みなさん、家ですき焼きと焼肉とステーキ、どの料理が食卓にのぼる頻度が高いですか？ おそらくだいたいの方はすき焼きか焼肉だと思います。
なぜなのでしょうか。
それは、おそらく一般的にはステーキよりすき焼き肉や焼肉のほうが色んな種類が多く、お値段も手を出しやすいからだと思います。
もちろん、どちらもごちそう感がありますが、ステーキのほうがもっと「ごちそう」というイメージがありますよね。特にサーロインやヒレなど、高級部位のステーキは一種の憧れの食べ物なのではないでしょうか。
ヒレの中でも有名なシャトーブリアン。ヒレの真ん中の部分だけを食べるなんて、なんて贅沢なのでしょう。肉塊を頬張り噛みしめる。この噛みしめることがよりお肉を食べているという実感に結びつき、そして口の中でジュワ〜と滲み出る肉汁。
幸せのクライマックスですよね。
ステーキ料理はご家庭ででる機会がなければ、ステーキハウスや鉄板焼きのお店に行って食べるしかありませんが、敷居もお値段も高いのでなかなか行くことはできません。
だから、贈答でもらうなら普段食べられないごちそうの「ステーキ」が人気なのです。
欲しいけれど自分で買うには躊躇してしまう。そういう物を贈ると喜ばれますよね。
